Cacela Velha, terra natal do poeta Ibn Darraj al-Qastalli (958-1030), foi descrita nos inícios do séc. XII pelo geógrafo Al-Idrisi como “uma fortaleza construída à beira-mar (...) está bem povoada e há nela muitas hortas e campos de figueiras”. Terras férteis ladeavam então a costa de águas calmas que permitiam a pesca e recolha de moluscos e bivalves em abundância, actividades que ainda hoje se mantêm. Sobre a ria, respirando ao ritmo das marés e da migração das aves, Cacela preserva um conjunto histórico singular e importantes vestígios arqueológicos dos povos que por ela passaram.